
進入夏季以後,時常會陰天下雨,而每當這時,外出的人們總免不了撐起一把雨傘。
我國是世界上最早發明雨傘的國家,至今大概有3500多年的曆史,當時人們稱傘為“簦”。《國語·吳》中就有“簦笠備雨器”的記載《史記·平原君虞卿列傳》中則記載了虞卿“躡轎擔簦”冒雨前往趙國遊說孝成王的史實。到了後魏時期,傘被用於官儀,老百姓將其稱為“羅傘”。官階大小高低不同,“羅傘”的大小和顏色也有所不同。皇帝出巡要用黃色“羅傘”,以表示“蔭庇百姓”,其實主要目的還是為了遮陽、避雨。
傘在中國誕生之後,逐漸傳到了國外。日本在唐朝時先後向中國派出了十九批“遣唐使”,多達500餘人,他們不僅把中國的曆天文音樂、美術等文化帶回日本,也把包括製傘工藝在內的多種生產技術和製造工藝帶回日本。1747年,英國一位名叫祖納斯·漢努威的商人到中國旅行,發現中國人打著油紙傘在雨中行走,雨停後把傘一收,隨身攜帶,甚為方便,回國時便買了一把。回去後不久,正逢一個雨天,他便撐開帶回去的那把雨傘在倫敦街頭行走。當時英國的宗教傳統見,終於在一片反對聲中逐漸盛行起來。到19世紀中葉傘成了英國人的生活必備品,而且用傘也成了英國人的一種榮耀。
據民間傳說,油紙傘為春秋時期的魯班所發明,所以舊時的製傘作坊都供奉“巧聖先師”的魯班像和牌位,作為自己的守護神,並貼有“片片彌縫遮而露,一杆豎立拓乾坤”的聯文,十分形象生動。
傘的發展史:唐朝的造紙業十分發達,社會用紙廣泛。有的工匠在紙上塗桐油,製成能防雨的油紙傘,作為羅傘(即綾羅麵料傘)的一個補充。誰知大受歡迎。一時間,下雨人人舉紙傘的情景,在長安各地隨處可見。明代皇帝朱元璋,明文規定庶民不得用羅傘,隻可用紙傘。清代的民間,在廣東、福建等地大量製造黑布傘,行銷國外。在世界上的其他國家,傘也曾經是莊嚴和帝王的標誌。泰國國王外行,金色羅傘張立於後。緬甸君主的尊號是巨傘之王。日本天皇每次出遊,總有一持傘者恭敬陪同。這些傘都各有本國的特色。